Wir sind gerne in der Komfortzone.

Es ist ganz einfach sehr bequem dort. Es fühlt sich gut und sicher an, ist vertraut und eine wichtige Ressource für unser Wohlbefinden. Stress wird minimiert, wir sind im Entspannungsmodus. Unsere Fähigkeiten und Kompetenzen passen zur zu bewältigenden Aufgabe, die Erwartungen sind uns bekannt und leicht erfüllbar. Wir sind in unserer Komfortzone. Und dort bleiben wir auch – wenn wir uns nicht aktiv bewegen.

Was ist die Komfortzone?

Die Komfortzone ist für jeden Menschen etwas anderes. Eine andere Situation, ein anderer Ort, eine andere Tätigkeit. Je nach Persönlichkeit fühlen wir uns in sehr unterschiedlichen Bereichen wohl oder unwohl. Extrovertierte Menschen beispielsweise lieben den Austausch mit anderen, haben in der Regel Freude daran, vor und mit anderen zu sprechen, während dies auf Introvertierte nicht zutrifft. Ihre jeweilige Komfortzone ist eine gänzlich andere. Das Bewusstsein dafür zu haben, wo wir in unserer Komfortzone sind, ist ein wichtiges Element.

Wie entwickeln wir uns weiter, wie lernen wir?

Um eine Erweiterung des Handlungsrepertoires zu erreichen, ist es erforderlich, sich weiterzuentwickeln. Der vielzitierte Sprung ins kalte Wasser ist eine beliebte Metapher in diesem Zusammenhang. Der Plan dabei: sich, meist ohne lang darüber nachzudenken oder ohne umfassende Vorbereitung, einer großen neuen Herausforderung stellen. Grundsätzlich kann, angelehnt an das Lernzonenmodell (Luckner u. Nadler), zwischen Komfortzone, Lernzone und Panikzone unterschieden werden. Wie bereits erwähnt, ist die Komfortzone der Ort der Sicherheit, Routine und der bekannten Herausforderungen. Es werden jedoch wenige neue Erfahrungen und Lernschritte gemacht. Lernen findet primär in der Lernzone (Growth Zone) statt. Das Stressniveau ist moderat, man ist gefordert, aber nicht überfordert, persönliches Wachstum findet statt. Im Gegensatz dazu wird in der Panikzone der Lernprozess blockiert, die gewünschten Leistungen können nicht erfüllt werden. Wir fühlen uns sehr gestresst, ängstlich und versuchen in Zukunft diese Situationen zu vermeiden. Im Schulbereich beispielsweise können unvorbereitete mündliche Prüfungen oder überfordernde Aufgaben zu große Schritte sein und die Schüler in den Panikmodus bringen. Lernen findet nicht statt, die Angst vor   

Was sind die Hindernisse beim Verlassen der Komfortzone und wie überwinden wir sie?

Weshalb fällt es uns oft so schwer, unsere Komfortzone zu verlassen? Die Gründe sind vielschichtig und individuell verschieden. Angst für dem Neuen und Ungewissen, Angst vor dem Scheitern und Fehler Machen, Perfektionismus, Angst sich zu blamieren oder Bequemlichkeit sind einige davon.

Deshalb gilt: Um Lernerfolge zu erzielen und persönliche Weiterentwicklung zu fördern, ist eine gute Balance zwischen Sicherheit und Herausforderung nötig. Kleine, aber kontinuierliche Schritte aus der Komfortzone bewirken, dass sich diese immer weiter vergrößert und die gewünschten großen Ziele erreicht werden. Sogenannte „Micro-Challenges“ bringen Selbstsicherheit durch leicht erreichbare Erfolge. Wenn uns soziale Ängste an der Weiterentwicklung hindern, hilft es, sich bewusst machen: Die meisten Menschen sind mit sich selbst beschäftigt – sie beurteilen uns weniger als wir denken (Spotlight-Effekt).

Fazit: Fordern, aber nicht überfordern sowie Freude an den kleinen Erfolgen und der Bewegung in Richtung Zielerreichung sind die Basis und lassen uns nachhaltig und stabil wachsen. 

Die Diskussion ist gewohnt angeregt. Das aktuelle Thema liegt im Bereich „Allgemeines“, niemand der anwesenden Diskutanten bringt besondere Fachkompetenzen oder intensive berufliche Erfahrungen im Themenfeld mit. Zwei aus der Runde nehmen mit vollster Überzeugung gegensätzliche Positionen ein und verteidigen diese hitzig. Beide sind absolut davon überzeugt, die Situation richtig einzuschätzen und beharren auf ihrem Standpunkt. Die Emotionen gehen hoch, die Diskussionskultur ist schwierig. Wer liegt richtig? Oder liegt eventuell keiner der beiden richtig? Oder beide in Teilbereichen? 

Für die psychologischen Prozesse dahinter gibt es einige Erklärungen. 

Kognitive Verzerrungen oder Cognitive Bias ist ein Begriff aus der kognitiven Psychologie (lat. cognoscere: wissen, wahrnehmen).  Generell geht es in diesem wichtigen Bereich der Psychologie um mentale Prozesse wie Wahrnehmung, Gedächtnis, Denken, Sprache und Entscheidungsfindung. Der Fokus liegt darauf, wie Menschen Informationen wahrnehmen, verarbeiten, speichern und anwenden.

Kognitive Verzerrungen sind systematische Denkfehler, die unbewusst und automatisch ablaufen. Sie verzerren unsere Wahrnehmung der Realität, unsere Beurteilungen der Situation und unser Entscheidungen. Verstärkt treten sie unter Stress, Müdigkeit oder Unsicherheit auf, aber nicht nur dann.

Laut John Manoogian III beispielsweise gibt es über 180 (!) kognitive Verzerrungen, bekannt als der Cognitive Bias Codex. Es handelt sich dabei um eine visuelle Darstellung in Form eines Kreisdiagramms, die unterschiedlichste Cognitive Biases kategorisiert und organisiert. Welche sind besonders weit verbreitet? Confirmation Bias, Status Quo Bias, Groupthink, False Memory Bias, Overthinking sind nur einige davon. Im oben genannten Beispiel könnten der Overconfidence Bias (Selbstüberschätzung) oder der Dunning-Kruger-Effekt relevant sein. Overconfidence Bias besagt, dass Menschen dazu neigen dazu, ihr eigenes Wissen oder ihre Fähigkeiten zu überschätzen. Beim Dunning-Kruger-Effekt (Unwissenheit in Kombination mit Selbstüberschätzung) steht im Mittelpunkt, dass Menschen mit geringem Wissen oder Kompetenz in einem Bereich ihre Fähigkeiten überschätzen, während Experten ihre eigene Kompetenz oft unterschätzen. Auch Dogmatismus könnte in Frage kommen, d.h. ein starres Festhalten an eigenen Überzeugungen und dem eigenen Weltbild. Die persönliche Perspektive kann nicht hinterfragt werden.

Warum macht es Sinn, über kognitive Verzerrung Bescheid zu wissen?

Die Relevanz von Cognitive Biases für unseren Alltag ist hoch. Wer über kognitive Verzerrungen informiert ist, kann die eigene Wahrnehmung bewusster gestalten, bessere Entscheidungen treffen und Manipulationen durch andere erkennen. Kommunikation gelingt besser, in Konflikten kann die Lösung leichter gelingen.